Este sábado 25 de febrero falleció el mayor referente del Calipso costarricense: Walter Gavitt Ferguson Bayfield, a sus 103 años. La información fue confirmada por su hijo, José Ferguson, a Periódico Línea Vieja.
De Cahuita para el mundo.
Ferguson mostró un talento musical, con especial interés por el canto y la música, todo esto de forma autodidacta. Pronto comenzó a escribir sus canciones, desde la costa caribeña.
Gracias a una grabadora de voz que su hijo le había enviado desde los Estados Unidos, Mr. Gavitt comenzó a grabar su música en cassettes. Estas cintas viajaron por el mundo, cuando turistas las adquirían en las inmediaciones del Parque Nacional Cahuita, de la mano del músico.
Posteriormente, el artista grabó sus discos de forma profesional, entre ellos: “Mr. Gavitt: Calypso of Costa Rica: Cocoa Plantation songs sung in English”, “Calypsos del Caribe de Costa Rica”, “Babylon” y “Dr. Bombodee”.
Destacado aporte cultural
A lo largo de su vida Mr. Ferguson obtuvo innumerables reconocimientos, entre ellos el Premio Nacional de Cultura Popular que otorga el Ministerio de Cultura y Juventud, en 1992. En 1997 le otorgaron el Premio Nacional Patrimonio Cultural Inmaterial, Emilia Prieto.
El 31 de julio de 2018, la Asamblea Legislativa de Costa Rica aprobó por Ley N° 9612 que declaró el 7 de mayo como Día Nacional del Calypso, en honor a la fecha de nacimiento del artista.
El último de estos reconocimientos fue este miércoles, cuando Mr. Gavitt recibió Ciudadanía de Honor, por parte de la Asamblea Legislativa.
Nayuribe Guadamuz, ministra de Cultura y Juventud, expresó que “Walter Ferguson fue una persona que, a lo largo de su vida, enalteció sus raíces y reivindicó el calipso limonense. Su valioso aporte cultural para Costa Rica es invaluable y será recordado como un hito en la historia musical del país. Mediante el Calypso, logró representar su identidad, su sentir, sus vivencias y hasta la crítica y denuncia; con música y letra muy propia de su genio creativo, en su lengua criolla”.