Pasó de una conversación casual en un viaje entre Turrialba y San José a convertirse en una herramienta utilizada por comunidades rurales, técnicos y estudiantes universitarios. El software Negotium, un sistema de formulación y análisis de proyectos para territorios rurales, sintetiza un esfuerzo desde la Universidad de Costa Rica (UCR) por vincular el conocimiento académico con las necesidades concretas de las comunidades.
Fue desarrollado de manera interdisciplinaria por los docentes e investigadores Nelson Ramírez Sánchez, de la carrera de Economía Agrícola y Agronegocios, y Álvaro Mena Monge, de Informática Empresarial, ambos de la Sede del Atlántico; y Olman Quirós Madrigal, de la Escuela de Economía Agrícola y Agronegocios.
Nelson Ramírez describió el producto como una herramienta sencilla, fácil de manipular, que simplifica la planificación de proyectos en territorios rurales y que puede ser utilizada en la gestión de un nuevo negocio, producto o servicio, o bien, fortalecer la competitividad de negocios existentes. Esto constituye un apoyo para las personas agroempresarias y organizaciones con ideas emprendedoras.
Negotium surge como respuesta a una limitación identificada en procesos de capacitación: la falta de herramientas flexibles y accesibles para formular perfiles de proyectos productivos y sociales en contextos rurales, donde la conectividad digital es irregular y los recursos técnicos son limitados.
Innovación con valor público
El equipo desarrollador partió de una premisa clara: acompañar a pequeños y medianos productores, organizaciones comunitarias y técnicos institucionales en la construcción de propuestas viables, sin imponer modelos rígidos ni depender de plataformas complejas.
Según Olman Quirós, más que un software, se trató de desarrollar una metodología de formulación y análisis de planes de negocio, orientada a pequeños y medianos productores. Sus creadores apostaron por integrar en una sola herramienta el análisis de mercado, la caracterización técnica, la evaluación ambiental preliminar y los indicadores financieros básicos para la toma de decisiones.
En la práctica, Negotium permite simular escenarios de inversión para proyectos, como producción de huevos, agroindustria artesanal, iniciativas de valor agregado o servicios comunitarios, por mencionar algunos ejemplos. Asimismo, posibilita analizar propuestas de carácter social, como infraestructura rural o proyectos de gestión comunitaria.
Una plataforma accesible y de fácil uso
Uno de los rasgos distintivos de la plataforma es su diseño para funcionar sin conexión a internet. Esta decisión técnica responde a una lectura situada del desarrollo rural costarricense, donde muchas comunidades carecen de conectividad estable. De ahí que la herramienta permita trabajar de forma local y exportar la información para su análisis posterior en otros espacios.
El proceso de desarrollo del programa se apoyó en metodologías iterativas: las versiones que se han venido liberando del software se han usado en talleres con técnicos del Instituto de Desarrollo Rural (Inder), del Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG) y del Consejo Nacional de Producción (CNP), así como en procesos de formación continua impulsados desde la Sede del Atlántico.
Esta retroalimentación permitió ajustar la herramienta tanto en su arquitectura técnica como en su interfaz de uso, priorizando la claridad de los módulos y la simplificación de conceptos complejos de evaluación financiera.
Álvaro Mena explicó que un reto importante fue adaptar la teoría de evaluación financiera de proyectos a una herramienta funcional que, además, fuera muy intuitiva para la persona usuaria, quien no necesariamente tiene conocimientos en ofimática o en el uso de computadoras.
De igual manera, el software ha encontrado un espacio dentro de la docencia universitaria. Cursos de formulación y evaluación de proyectos, innovación y emprendimiento, así como trabajos finales de graduación, han incorporado la herramienta como recurso didáctico para que el estudiantado experimente con proyectos reales. Esta dimensión pedagógica refuerza el carácter formativo del proyecto y evidencia el potencial de las tecnologías desarrolladas en la UCR para articular la docencia, la investigación y la acción social.
Aunque el proyecto integra indicadores financieros clásicos, como valor actual neto, tasa interna de retorno o período de recuperación de la inversión, su enfoque no se limita a la rentabilidad económica. La herramienta incorpora variables de impacto social, como número de familias beneficiarias, y un módulo de evaluación ambiental preliminar basado en la normativa nacional de impacto ambiental, lo que permite anticipar efectos positivos o riesgos asociados a cada iniciativa.
Este enfoque responde a una comprensión amplia del desarrollo rural, que no se reduce a la generación de ingresos, sino que contempla el fortalecimiento organizativo, la sostenibilidad ambiental y la mejora de la calidad de vida en los territorios. En ese sentido, Negotium opera como un apoyo a la toma de decisiones de instituciones públicas, cooperativas y organizaciones comunitarias que deben priorizar proyectos con recursos limitados.
Fuente; Universidad de Costa Rica
Link; https://www.ucr.ac.cr/noticias/2026/3/12/negotium-al-servicio-de-los-proyectos-productivos-y-del-desarrollo-rural.html
Andrea Marín Castro, Periodista Oficina de Comunicación Institucional, UCR.
